“Un siège européen requiert des personnes qui comprennent les différentes cultures européennes. La Suisse elle-même est un creuset d’Allemands, de Français et d’Italiens.”

Société internationale de services et de conseils fiscaux et juridiques.

Un avantage coopératif

Bien qu’elle ne fasse pas partie de l’Union européenne, la Suisse est fortement liée aux 27 États membres sur le plan économique, culturel et juridique.

Pour l’Union européenne, la Suisse est :

• le deuxième client;
• le troisième fournisseur de biens et de services.

Une série d’accords commerciaux bilatéraux et une longue tradition de coopération politique assurent aux entreprises du GREATER GENEVA BERNE area (GGBa) un accès au marché européen qui compte 450 millions de consommateurs. Cette politique a été appuyée par le vote de la population suisse à l’occasion de plusieurs référendums.

Le fait que la Suisse reste en-dehors de l’Union européenne ne présente pas de désavantages. Une enquête menée parmi de hauts dirigeants d’entreprises étrangères établies en Suisse a montré que 37 % d’entre eux pensent que c’est un avantage, 35 % n’y voient ni avantage, ni inconvénient et 15 % considèrent que cette situation représente un avantage significatif !

Une zone de libre-échange

L’accord de libre-échange de 1972 est le premier d’une série d’accords bilatéraux globaux dont font partie les accords bilatéraux I et II ratifiés en 1999 et en 2004. Ces accords garantissent la libre circulation des personnes et définissent les conditions d’une ouverture mutuelle des marchés et de l’accès au financement dans des domaines spécifiques tels que la recherche, la sécurité, l’environnement, l’agriculture ainsi que les transports aérien et routier. Grâce à ces accords de libre échange avec l’Union européenne, les importations et les exportations de produits industriels ne subissent pas de restrictions douanières, ni de quotas.

Un accès au marché européen

L’accès au marché offert par les accords bilatéraux associé aux avantages que la Suisse conserve en tant que pays non membre de l’Union européenne crée les conditions parfaites pour établir des opérations européennes et internationales dans le GGBa. La région partage des frontières avec la France et l’Italie, tout en étant située à proximité de l’Allemagne, pays tous trois membres de l’Union européenne.

Des liens continus avec l’Europe

Les priorités de la Suisse en termes de politique européenne comprennent :

• la mise à jour, l’extension et le renouvellement continu des accords bilatéraux existants ;
• la création de nouveaux accords bilatéraux si nécessaire.

En bref

• Pourcentage des exportations suisses destinées à l’Union européenne: 60%
• Pourcentage des importations suisses provenant de l’Union européenne: 80%
• Nombre de ressortissants européens résidant en Suisse : 900,000
• Nombre de ressortissants européens traversant quotidiennement la frontière pour travailler en Suisse : 180,000

Source : Bureau de l’intégration, Département fédéral des affaires étrangères / Département fédéral de l’économie